Kennedy är i mycket en paradoxal personlighet. Samtidigt som han kom ur en mycket välbärgad miljö i Boston kom han, precis som sina bröder Robert (Bobby, justitieminister, senare senator för New York) och Edward (Ted, senator för Massachusetts) att symbolisera den amerikanska idealismen. Till deras personer knöts enorma förväntningar till att de skulle göra Amerika bättre. Det är ur detta perspektiv vi får betänka den status som John och Robert fått i eftervärldens ögon, där båda blev mördade grusade de enorma förväntningar som fanns.
Det var också ett av de avgörande ögonblicken under 2008 års valrörelse, när Ted Kennedy och John F. Kennedys dotter Caroline lämnade sitt stöd till Barack Obama framför Hillary Clinton.
John var också en symbol för ungdom och hälsa - han var 43 år gammal och efterträdde en 70-årig Eisenhower. Där kommer ytterligare en paradox, när det efter hans död avslöjades att han led av svåra ryggsmärtor och var beroende av smärtstillande mediciner. Hans familj med vackra hustrun Jacqueline (Jackie) blev också beundrade, men det har också visat sig att JFK var notoriskt otrogen.
Och så kom Dallas den 22 november 1963.
Men nu var det 1961, och seden påbjöd jackett med hög hatt för herrarna. Och JFK höll sitt installationstal, som är ett av de kortare i historien men ändå ett av de bästa.