Colosseum eller som den egentligen kallades: Amphiteatrum Flavium eller "den Flaviska amfiteatern" byggdes mellan år 70 och 80 e. Kr. Namnet kommer av att kejsarna Vespasianus och Titus familjenamn. På arenan förekom inte fotboll, för "calcio" var inte uppfunnet, men väl djurhetsningar, sjöslag, krigslekar, avrättningar och mest känt kanske gladiatorkamper. Traditionen är stark om att kristna fick bli martyrer när de under publikens jubel jagades och sönderslets av lejon. En gladiator kunde inte heller vara säker på att lämna arenan med livet eller alla kroppsdelar i behåll. Så är livet för dagens moderna fotbollsgladiatorer bekvämare.
Namnet Colosseum kommer inte av att arena skulle vara kolossal, utan att det utanför fanns en kolossal staty av kejsar Nero. Idag är den fortfarande imponerande efter 1932 år! Stora delar av den västra fasaden är förstörd genom jordbävningar och arenan har också använts som stenbrott. I sin glans dagar bör den ha rymt ungefär 50000 åskådare. År 2007 utropades Colosseum till ett av världens sju nya underverk.
Vill man besöka en välbevarad romersk arena så åker man med fördel till Verona i norra Italien, där den arenan är känd för sina operaföreställningar. Den rymmer dock bara ca 20000 åskådare.